Křižáček

A duch můj, svět jejž nezkojil, / u tebe žáčkem je hbitě / a nyní chápe po letech, / jak mohlo svět spasit – dítě! – Malý chlapec (Jeník) brzy ráno opouští rodnou tvrz v lehké dětské zbroji s přilbicí a s dětským mečem. Rodiče ještě spí. Ven se dostane, když se sklopí padací most kvůli čeledínům přivážejícím zásoby. – Za synem se na cestu vydal na koni jeho otec, rytíř Bořek. Zastaví se v lese u uhlíře, jehož synek jej doprovodí k poustevníkovi. Ten vzpomíná, jak u něj unavený chlapec zůstal na noc. Ráno ho chtěl dovést zpět k matce, jenže kluk zmizel, když ještě spal. Nechal tu mečík, který poustevník dá otci. Rytíř má synkovu podobiznu, již vyšila jeho žena na kus bílé látky. Když v noci táboří u ohně, zdá se mu, že z lesa ho pozoruje několik dětí. Na další pouti vidí v dálce mladého jezdce. Vyrazí za ním, ale on mu zmizí. Přes cestu jde několik dětí, které dřevěnými meči a klacky utínají zralé makovice, jež pak odnesou. Bořek opět zahlédne jezdce, ale opět jej ztratí. V noci se ptá s podobiznou v ruce hostinského a hostinské. Nevrlý muž ho odbude, že tudy prochází více dětí, ale hostinská mu řekne, že tu jeho syn byl s nějakým špinavým chlapem, snad potulným hercem. Než šli dál, zaplatilo dítě svou křestní mincí, kterou teď hostinská dá otci, jenž podle svých slov slíbil manželce, že syna přivede zpět. – Rytíř při dalším putování vidí představení, v němž dívka jako anděl s pomocí dětského sboru přesvědčuje přihlížející ke křížové výpravě do Jeruzaléma kvůli osvobození hrobu Spasitele. Rozdává dětem palmové ratolesti. Bořek jim srazí přilbice, avšak napadnou ho vesničané, a on podlehne jejich přesile. Herci odjedou. – Mladý jezdec vrátí otci křestní minci, která mu při potyčce vypadla. Bořek se mu svěří, že hledá syna; je přesvědčen, že mince ho k němu dovede. – Rytíř nabídne muži, že mu pomůže dítě nalézt. Pokud se to nepodaří, má s ním Bořek putovat do Svaté země jako křižák. Otec odmítá spát, tvrdí, že se vyspí, až Jeníka najde. Je odhodlán jej hlídat, dokud bude malý. Podle rytíře mu syn stejně znovu uteče. Bořek má vizi manželky, přikrývající mladého rytíře: mohl by to být jejich dospělý potomek. – Ráno se jezdec obleče do bílého šatu se znaky kříže. Vydá se k osamělému venkovskému kostelu vysoko na kopci. Bořek ho sleduje při modlení; mladík prosí Boha, aby mu dal sílu překonat moře a splnit poslání ve Svaté zemi. Sám pak vidí fresku křižáka, obklopeného dětmi s palmovými ratolestmi. Na odchodu z kostela potká mnoho mladých křižáků, kteří do něj směřují. – Dvojice dojede na břeh moře ke křižáckému táboru u starého hradu. Na nádvoří je trh. Rytíř tu vidí prodávat řezby křižáčků. V jedné pozná svého syna, ale když vesničanům ukazuje jeho podobiznu, vysmějí se mu. Podobizna na látce je už tak poničená, že na ní není skoro nic vidět. Muž srazí řezby a vesničané ho zbijí. Pomůže mu mladý rytíř. Bořek pak vidí další představení, v němž tentokrát dětského křižáčka zastupuje liliput. Lidé se dobře baví. – Vyčerpaný otec má vidinu, jak na poušti zabíjí pohanské vojáky, jako to dělal liliput při představení. Pak kolem něj procházejí děti v bílém s palmovými ratolestmi. – Bořek spí ve špitále. Mladý rytíř mu jemně vezme z ruky synovu křestní minci. Mnich jej zavede do místnosti plné zbědovaných a spících dětí. Rytíř jim ukazuje minci. Po dlouhé době ji jedna dětská ruka sevře. – Otec pevně objímá v náruči nalezeného syna. Mladý rytíř odplouvá s ostatními křižáky na lodi... -tbk-