Král zlodějů

Podzim, někde na Ukrajině. Desetiletý chlapec Barbu a jeho třináctiletá „sestra“ Mimma žijí v zapadlé chudé vesnici. Jsou nadaní artisté a rádi své kousky předvádějí publiku. Říkají si Cirkus Luna. Jednoho dne do osady zavítá světácky vyhlížející Caruso, jenž je v okolí známý tím, že skupuje děti pro svůj cirkus v Berlíně. Rodičům slibuje, že z nich udělá slavné artisty a boháče. Barbu by s ním rád odjel, a když za něho otec dostane pět tisíc, šťastný chlapec přemluví Carusa, aby vzal i Mimmu (jíž se jeho otec ujal po smrti jejích rodičů). – Ukrajinsko-slovenská hranice. Děti spolu s ostatními uprchlíky přecházejí pěšky hranici. Policie však většinu z nich, včetně Mimmy pochytá. Mrštnému Barbuovi se podaří utéci. Najde Carusa v jedné slovenské vesnici na svatbě a pokračuje s ním v jeho autě. Těžko se spolu domlouvají. Barbu umí jen ukrajinsky a Caruso na něho mluví německy. Chlapec netuší, že muž podplatil policisty, aby ostatní běžence, včetně Mimmy pustili dále. Myslí si, že dívka je zpět na Ukrajině. – Humenné. Caruso chlapce ukryje ve vlaku, v malém prostoru nad záchodky. Jeden z cestujících pašuje ve stejné skrýši rubíny. Barbu je pohotově ukradne a v Berlíně vystoupí dřív, než zločinec odhalí krádež. Před nádražím se znovu shledá s Carusem a dá mu svůj lup. Pobavený Caruso, jemuž se čiperný kluk stále více zamlouvá, tvrdí, že z něj udělá krále manéže. V Carusově „království“, omšelém baráku, na jehož dvoře stojí zchátralé šapitó, se Barbu seznámí s albánským chlapcem Marcelem, který mu záhy vysvětlí, jak se věci mají: vysloužilý artista spolu se svými kumpány obchoduje s dětmi a využívá je jako kapesní zloděje. To vadí bývalé artistce a Carusově milované partnerce Julii. Žena má po úrazu z manéže podlomené zdraví a při životě ji drží jen drogy, jež jí opatřuje Caruso. – Majitel nočního podniku Casablanca s přezdívkou Kardinál obehraje artistu v pokeru. Rubíny nestačí, a tak Caruso zaplatí Mimmou, již mezitím převaděči dostali do Německa. Kardinál dívku znásilní a donutí ji k prostituci. – Barbu je po výcviku vyslán s Marcelem na první akci. Albánec jej v obchodním centru učí, jak okrádat nakupující. Ukáže mu svou sestru Biancu, která pracuje pro Kardinála jako pouliční šlapka. – Večer všechny děti musejí předat Carusovi nakradené peníze a šperky. Ten rozhoduje, zda je to dost nebo málo. Podle toho trestá nebo chválí. – Marcel se s Barbuem spřátelí. Ukáže mu tajnou skrýš, v níž schovává část lupu. Učí jej také, jak si do bot ulít peníze. To se však jednou prozradí a Caruso dá Albánce spráskat bičem. Barbu kamaráda oddaně ošetřuje. Ten ho požádá, aby dal peníze ze skrýše Biance, a dá mu ukradený revolver. – Marcela brzy odvezou pryč. – Chlapec vyhledá Biancu. Předá jí peníze a náhodou se od ní dozví o Mimmě. V noci uteče od Carusa, vyhledá Kardinála a se zbraní v ruce jej nutí, aby dívku propustil. V bordelu ho však přemůžou, zbijí a pošlou zpátky ke Carusovi. Od něj se dozví, že za sto tisíc může být Mimma volná. – Barbu chce peníze nakrást, avšak brzy zjistí, že je to nadlidský úkol. Rozhodne se proto, že opilému a spícímu šéfovi sebere peníze z jeho tajné skrýše v hracím automatu. Julie jej při tom pozoruje. Chlapec jde do bordelu, aby sestru vysvobodil. Dvojice se pokusí o útěk, ale padne do Kardinálových rukou. Zločinec shrábne peníze, zavře Mimmu do pokoje a chlapce dá znovu zmlátit, naložit do auta a vyhodit na smetišti. Zubožené dítě najdou policisté. Snaží se z něj vypáčit, odkud je, avšak chlapec zarytě mlčí, i když mu ukáží fotografie zmrzačených a zabitých dětí, mezi nimiž je i mrtvý Marcel. Barbu skončí v dětském domově, odkud při první příležitosti uteče. Padne však do cesty rozlícenému Carusovi, jehož se chlapcova zrada hluboce dotkla. Muž ho chce krutě potrestat, avšak Julie mu v tom zabrání. Střelí artistu do ruky. Naloží chlapce do auta a vydá se s ním pro Mimmu. V Casablance Julie postřílí Kardinála a jeho kumpány a dívku osvobodí. Mezitím přijede Caruso a Julii zastřelí. Dětem se podaří utéct. – Caruso se vrátí domů. Všechny vyžene a zapálí šapitó. – Barbu s Mimmou naskočí na nádraží do vlaku a dostanou se zpátky do rodné vesnice na Ukrajinu. -pp-