V roce 1919 natočil Joe Jenčík (1893–1945) za finanční podpory majitele prádelny Karla Kahlenbachera film s názvem Palimpsest. Snímek zřejmě nebyl dokončen v zamýšleném rozsahu a podobě, neboť se v následujícím roce začal v otázce jeho finalizace angažovat Karel Lamač, který v něm ztvárnil jednu z ústředních rolí. Na jeho popud bylo v režii Josefa Rovenského (1894–1937) dotočeno ve vídeňských a berlínských ateliérech množství interiérových scén, jejichž spojením s již existujícími záběry z Palimpsestu vznikl nový snímek Setřelé písmo. Film, který byl také uváděn pod alternativním názvem Tajemství staré knihy, se v dobových recenzích pro své technické kvality a konstrukci děje setkal spíše s chladným přijetím. Vyzdvihován byl ale herecký výkon Anny Ondrákové coby prodavačky květin Enny, pro kterou se jednalo o jednu z jejích prvních rolí. -hub-
Sochař a sběratel starých tisků Šalda získá středověký rukopis, v němž se skrývá část zprávy o ukrytém pokladu. Chybí mu však druhá část rukopisu, kterou vlastní muzeum. S tajemstvím se svěří své milence a modelce Olze. Šalda plánuje nové dílo, rozhodne se pro ně vyhledat jinou modelku a uražená Olga se zlobou v srdci odejde. Nezaměstnaný sochař Randa se uchází u Šaldy o práci. Jeho prvním úkolem je sehnat modelku, křehkou blondýnku. Randa svůj úkol splní, přivede do Šaldova ateliéru květinářku Enny. Šalda se snaží získat její přízeň všemi prostředky, dokonce i pomocí hypnózy. Randa, zamilovaný do Enny, chce i s dívkou odejít, ale Šalda zneužije jeho citu a klade si podmínku: žádá, aby Randa pro něho ukradl v muzeu druhý díl rukopisu. Ke krádeži se chystá i banda podvodníka Greemana, kterého mstivá Olga informovala o Šaldových záměrech. Podezřelé události v muzeu vyburcují policii a ta Greemanovu bandu zneškodní. Randa vysvobodí Enny ze Šaldova zajetí. Šalda je potrestán osudem, umírá pod svou padající sochou.
Snímek Palimpsest z roku 1919 byl o rok později ve Vídni a Berlíně dotočen, doplněn a uveden pod novým titulem Setřelé písmo (Tajemství staré knihy).
prodavačka květin Enny /v titulcích Enni/
sochař Šalda
sochař Randa
mezinárodní podvodník Greeman
Šaldova modelka Olga
profesor a člen muzea
profesor a člen muzea
profesor a člen muzea
člen Greemanovy bandy
člen Greemanovy bandy
člen Greemanovy bandy
Setřelé písmo
Setřelé písmo
The Missing Letters
Tajemství staré knihy
The Mystery of the Old Book
film
hranýdistribuční
dobrodružný
Československo
1920
1919—1920
datum cenzury 1921
datum cenzury 06/1933 (konec povolení k promítání 1938)
premiéra 25. 2. 1921 /nepřístupný mládeži/ (kino Lido bio, Praha)
dlouhometrážní
63 min
1 780 metrů
35mm
1:1,33
černobílý
němý
česká
bez dialogů
bez titulků
české
české