Polský režisér Janusz Majewski se hned několikrát ujal režie česko-polského koprodukčního snímku. Vedle Dvojího světa hotelu Pacifik (1975) a Slané růže (1982) realizoval i historické drama odehrávající se během prusko-rakouské války v roce 1866. Protagonistou vyprávění je student Ludvík Machl (polský herec Olaf Lubaszenko dabovaný Antonínem Navrátilem), který doplácí na to, že ve slabé chvilce svolil ke spolupráci s tajnou policií. Mladík, původně vyznávající revoluční ideály, musí pracovat jako rakouský špicl a ztrácí postupně rodinu, přátele, lásku i lidskou důstojnost. V příběhu rezonuje dobová politická situace: novelu Život za podpis napsal spisovatel a scenárista Vladimír Körner jako reminiscenci osudů všech, kteří byli donuceni spolupracovat se státní bezpečností.
Rok 1866. Prusové vyhlásili Rakousku válku. Pruský seržant dává oprátku mladému Ludvíku Machlovi, aby sám nad sebou vykonal ortel. Student Machl se stal před časem členem spiklenecké skupiny. Účastní se loupeže a po zatčení a pobytu v žaláři je přinucen zavázat se k donášení na vlastenecké spolužáky. Jeho špionážní pověření je ale prozrazeno a znemožněný Machl poslán na slezské hranice. V osamělém domě bydlí kromě nadřízeného, kapitána Truxy, i polský hrabě Roźiński a hezká hospodyně Kitty. Truxa ho pošle na druhou stranu hranic na schůzku se spojkou z Wroclavi. K Ludvíkovu úžasu je to polský malíř Roman, odsouzený za stejnou loupež na pět let. Od něj se student dozví, že vše byla policejní hra, jež z něj udělala rakouského špicla. Agent Roman ho žádá, aby po jeho případné smrti odvezl obrazy, které vytvořil, rodině do Polska. Při průzkumu je kapitán těžce zraněn pruskou hlídkou, ale hrabě ho vyléčí. Kitty je Truxovou milenkou a i když se s ní Ludvík vyspí, nenaletí na její provokace. Z Prahy přijel komisař Melc a kritizuje Truxu, že stále nemá plány pruského generálního štábu. Ludvík se dozví, že byl jeho rodný dům vypálen a zahynul v něm otec. Machl s Truxou najdou podřezaného Romana a u něj plán pruského tažení. Kolem hranic se stahují Prusové. Truxa odjíždí s Kitty podat zprávu osobně maršálu Benedekovi, vrchnímu veliteli rakouské armády. Doporučující dopis pro policii, který dá Ludvíkovi, po jeho odjezdu hrabě otevře. Není tam doporučení ale návrh na Ludvíkovu popravu. Teprve teď student pochopí - hrabě podřízl Romana a podvrhl plány. Šlechtic pracuje pro Prusy v naději, že dají Polsku svobodu. V lese je napadnou Prusové překračující hranice. Omylem zastřelí hraběte. Následník trůnu, ve lící vojsku,padlého posmrtně vyznamená a přikáže popravit Ludvíka jako špióna. Mladík dá Romanovy obrazy polskému generálovi z princova štábu Ten je označí za podřadné kopie. Ludvík Machl si navléká oprátku na krk.Pruská armáda 3. 7. 1866 vyhrála bitvu u Sadové - jednu z nejkrvavějších v 19. století.
Mluví Antonín Navrátil
Ludvík Machl
kapitán Truxa
Mluví Bohumil Švarc
hrabě Rożyński
Mluví Eliška Sirová
hospodyně Kitty
Mluví Alois Švehlík
malíř Roman Zalewski
Lotka, Ludvíkova dívka
policejní komisař Melc
policejní komisař Lottes
Albín Böhm, Ludvíkův přítel
Klement Kubr, Ludvíkův přítel
ředitel Kleibl, Lotčin otec
bytná Hroudová
prostitutka Andula
přednosta stanice
vládní rada
žena v košili
Mluví Ferdinand Krůta
hlídač tiskárny
tajný
veřejný posluha
trpaslík
mluvka
sklepník
policejní rada
mladá pašeračka
bachař Rotler
inspektor
vousatý seržant
člen pruské hlídky
pruský generál
pruský generál
kramář
Mluví Alena Kreuzmannová
Ludvíkova matka
mladý voják
chodec
chodec
pruský generál
pruský následník trůnu
adjutant následníka trůnu
jezdec na koni
hudebník
hudebník
hudebník
hudebník
hudebník
hudebník
hudebník
hudebník
hudebník
hudebník
Paweł Maria Dolewski, Aleš Dospiva
Renata Jederová
Jiří Zavřel, Bronisław Stasiowski
Adam Filippoto, Rudolf Beneš, Zdeněk Jeřábek, Stanisław Korytkowski, Aleš Liška, Jerzy Radziwoń, Richard Staněk, Jerzy Sajko, Milan Šveňha
Jiří Kříž, Stanisław Piotrowski, Bogusław Nowak (zvukové efekty)
Irena Koucká, Lidia Gibas-Ber, Bożena Dąbrowska-Groszek, Rudolf Mos
Witold Czarnowski, Jolanta Czyżewska, Zofia Bancerska, Adolf Hickl, Barbara Chmielewska
Pavlína Křepelková (klapka), Roman Vácha (fotograf), Danuta Węgrzyn, Małgorzata Przedpełska
Ludwig van Beethoven (Yorkshire Marsch), Česká beseda
Posádková hudba Československé lidové armády (Dirigent Petr Stříška), Vltavanka (Dirigent Petr Stříška)
Kainovo znamení
Kainovo znamení
The Pass
Czarny wąwóz
Soutěska / Život za podpis
film
hranýdistribuční
historický, psychologický
Československo, Polsko
1989
1988
začátek natáčení 6. 9. 1988
konec natáčení 24. 11. 1988
schválení první kopie 24. 5. 1989
promítání povoleno 16. 11. 1989
vyřazení z distribuce 31. 12. 1991
premiéra 1. 5. 1990 /nepřístupný mládeži/
Historický dobrodružný film o zradě vlastního svědomí.
2. tvůrčí skupina, Josef Císař (vedoucí 2. tvůrčí skupiny), Zespół Filmowy Oko (PRF Zespoły Filmowe)
dlouhometrážní
101 min
2 969 metrů
16mm, 35mm
1:1,37
barevný
zvukový
mono
česká
česky
bez titulků
české