Osobnosti Karla Čapka se v československém filmu dlouho nedostávalo takové reflexe, jakou by si zasloužila. Ještě před „sametovou revolucí“ se obtížného úkolu postihnout spisovatelův život ujal režisér Štěpán Skalský. Přestože jeho snímek měl premiéru až v roce 1990, je dobrou ukázkou díla, které zrcadlí uvolnění cenzury na sklonku devadesátých let. Ve vyprávění koncipovaném jako útržkovité vzpomínky nemocného spisovatele se totiž objevuje i postava Čapkova blízkého přítele – prezidenta Masaryka, které se domácí kinematografie celá desetiletí úzkostlivě vyhýbala. Středobodem filmu je Josef Abrhám, který postavu Karla Čapka ztvárnil s lidskou přesvědčivostí i výjimečným profesionálním nasazením.
Po okupaci na jaře 1939 přichází gestapo do vinohradské vily zatknout Karla Čapka. Slavný spisovatel a pacifista však už o Vánocích zemřel. Vdova Olga si připomíná společné zážitky i tragické chvíle. Při podzimní povodni na Strži, venkovském sídle manželů, se Čapek těžce nachladil. V horečnatých snech si vzpomíná na dětství se sourozenci Josefem a Helenou, kdy poprvé spatřil ledňáčka. Varovně působí na spisovatele pochodňový průvod nacistů v Mnichově. Po návratu vypráví své zážitky v redakci Lidových novin bratru Josefovi a kolegům Langrovi, Poláčkovi a Bassovi. V zahradě pražské vily diskutují Čapkové pravidelně s přáteli a prezidentem Masarykem. Čapek píše protiválečné drama Bílá nemoc. Hra má ohromný úspěch. Dávná Čapkova láska Věra se vdává a Čapek se rozhodne oženit s herečkou Olgou, i když sourozenci s tím nesouhlasí. Masaryk umírá a Čapek na zahradě uvazuje na břízu smuteční flór. Na cestě po Francii daruje Olga, která má také spisovatelské ambice, manželovi námět na hru o matce, jež ztratila své syny. Publikum drama vřele přijme, ale Čapka začnou pronásledovat odpůrci, většinou formou sprostých anonymů. Za mobilizace spisovatel věnuje své auto armádě. Přichází mnichovská dohoda. Josef maluje protiválečné obrazy. Karel odmítá emigrovat. Kolegové z redakce ho nenápadně hlídají. Jan Drda tak zabrání přepadení fašisty. Marně čeká Čapek u vody na ledňáčka, který přináší štěstí. Těžce nemocný omdlí na schodech. Podle lékařů má zápal plic. V horečce rozmlouvá s postavami ze svých 25.12.1938 v pouhých 48 letech Čapek,obklopen svými nejbližšími,umírá Ve sněhu je otištěna jediná lidská šlépěj. Přes ní plynou tituly Čapkových prací.
spisovatel Karel Čapek
herečka Olga Scheinpflugová
malíř Josef Čapek
Helena Čapková, Karlova a Josefova sestra
Věra Hrůzová
hospodyně Růžena
Erika, dcera spisovatele Thomase Manna
prezident Tomáš Garrigue Masaryk
spisovatel Jan Drda
britský spisovatel Herbert G. Wells
spisovatel Vladislav Vančura
spisovatel František Langer
profesor Charvát
herečka Leopolda Dostalová jako Matka v dramatu Matka
účetní ředitel v dramatu Bílá nemoc
MUDr. Galén v dramatu Bílá nemoc
manželka účetního ředitele v dramatu Bílá nemoc
Alquist v dramatu R. U. R.
Kornel v dramatu Matka
Petr v dramatu Matka
herečka v dramatu Matka
Toni v dramatu Matka
Jiří v dramatu Matka/Syn v dramatu Bílá nemoc
Ondřej v dramatu Matka
baron Krüg v dramatu Bílá nemoc
malomocný v dramatu Bílá nemoc
malomocný v dramatu Bílá nemoc
Maršál v dramatu Bílá nemoc
Sigelius v dramatu Bílá nemoc
pobočník v dramatu Bílá nemoc
nadporučík Kubíček
Václav Motl
spisovatel Karel Poláček
novinář Eduard Bass
režisér Karel Dostal
spisovatel Edmond Konrád
dramaturg
malíř František Kupka
rektor
tajemník Sepke
fanatická Němka
ctitelka z Loun
student práv Fišer
profesor Pelnář
muž u tramvaje
francouzský spisovatel Jules Romains
Petřík
ředitel
človíček
taxikář
redakční sluha Ondrák
Božena
novinář Burnay
kuchař
Mluví Ladislav Županič
MUDr. Karel Steinbach
intendant
plukovník
Borovička
pedel
londýnský novinář Esquire z Times
divadelní zřízenec
velitel civilní obrany Synek
Klíma
Karel Čapek jako dítě
Josef Čapek jako dítě
Helena Čapková jako dítě
otec
dělník/záložník
záložník
záložník
příslušník SA
příslušník SA
příslušník SA
příslušník SA
příslušník SA
příslušník SA
příslušník SA
příslušník gestapa
příslušník gestapa
příslušník gestapa
sborista
sborista
útočník
útočník
muž
muž
muž
hlas anonyma v telefonu – doktor Volk
Lada Vacková, Magdalena Mikešová
Michal Erazim, Jiří Matějka, Eva Slívová, Pavel Šťastný
Petr Čermák, Zdeňka Králíková
MUDr. Martin Bojar, CSc., František Michálek (jezdectví), MUDr. Vlastimil Kusák, Karel Richter, Zbyšek Svoboda, Jaroslav Róna
Daniela Humlová (klapka), Miloš Schmiedberger (fotograf), Jaromír Pleskot (režie divadelních scén), K. Hadravová, M. Žbánková, Veteran car klub Praha
Hudba k písni Etienne Nicolas Méhul
Text písně Horst Wessel
Zpívá sbor
Hudba k písni Karel Vacek
Text písně Karel Vacek
Zpívá sbor
Člověk proti zkáze
Člověk proti zkáze
Man versus Ruin
film
hranýdistribuční
životopisný
Československo
1989
1989
začátek natáčení 21. 1. 1989
konec natáčení 27. 7. 1989
schválení první kopie 6. 10. 1989
promítání povoleno 10. 10. 1989
vyřazení z distribuce 1. 7. 1993
slavnostní premiéra 9. 1. 1990 (kino Lucerna, Praha)
premiéra 1. 2. 1990 /přístupný mládeži/
Český film. Poslední léta života Karla Čapka.
1. tvůrčí skupina, Jiří Blažek (vedoucí 1. tvůrčí skupiny)
dlouhometrážní
89 min
2 591 metrů
16mm, 35mm
1:1,37
barevný
zvukový
mono
česká
česky
bez titulků
české