Císařovy nové šaty

Královští výběrčí daní na tržišti sbírají od poddaných noční známky a prodávají jim nové, denní. Kdo nemá na zaplacení, je odveden na šestiměsíční přeškolení. – Po tržišti chodí biřic a kontroluje, jestli mají všichni předepsané známky na prsou. Tři umouněné děti Tobiáš, Motte a Fussel kradou lidem známky z klop. Malý Tobiáš okrade dvorního krejčího Lorenza, který nakupuje galanterii na novou kolekci císařových šatů. Netrpělivý vládce od návrháře vyžaduje nové nápady. – Tobiáš nabídne kradenou známku také Marii, mladé ženě, která stojí ve frontě s unavenou dcerkou Jenny. Vzápětí se ukáže, že Marie nemá na zaplacení, a je i s dcerkou odvedena do císařského přeškolovacího zařízení. Tobiáš jim chce pomoci, ale je odhalen jako zloděj. Zachrání ho Lorenzo, kterému se zalíbila hezká Marie i chlapcova dobrosrdečnost. – Ani výběrčím se nelíbí, že musejí dát Marii zatknout. Stěžují si na vévodkyni, která je ministryní financí a která daně vymyslela. – Při audienci císař usne. Dvořané začnou servilně napodobovat jeho chrápání. Vévodkyně zatím nařídí přísné stíhání zlodějů známek. – Císařský generál chce zavřít Tobiáše. Lorenzo se chlapce zastane a udělá z něj páže. Výměnou za zvýšený příděl jídla pro Marii a pro Jenny slíbí krejčí generálovi informace o dalších zlodějích známek. – Malým služkám se nové páže líbí, ale chlapec si jich nevšímá. – Císař fňuká nad svou osamělostí. Sestřenice vévodkyně mu řekne, že je na dně a že je třeba zavést nové daně. Ministryně vyšle monsieura Plafonda, aby zjistil, zda dvorní krejčí začal šetřit. – Lorenzo se trápí s novou kolekcí šatů pro císaře. Tobiáš mu připomene jeho vlastní slova: „To by bylo, kdyby císař nosil staré šaty!“ a inspiruje ho tak k vytvoření „hadrové módy“. – Chlapec hledá Jenny v tkalcovské dílně. Vyslechne rozhovor dílovedoucího s mistrem: Jennyina matka je nemocná, protože všechno jídlo dává dítěti. – Dvořané jsou novou módou pobouřeni. Císař je však spokojen, stejně jako jeho hamižná sestřenka. Lorenzo je vyznamenán a jeho pomocník Tobiáš je jmenován vrchním pážetem. Vládce pak poručí, aby všichni dvořané nosili obleky bez pravého rukávu, protože ten jeho se utrhl při zkoušce. – Lorenzo zlepšuje tkalcovský stav pro ženy v dílně. Vypráví Tobiášovi o tom, že všichni lidé se narodili nazí a že člověk je důležitější, než kabát. Nakonec se nazve Tobiášovým tátou. Chlapce to překvapí, ale i potěší. – Generál cvičí na nádvoří místo vojáků ovce. Lorenzo mu vysvětluje obsah nového císařského nařízení o rukávech, kterému se však sám nechce pro jeho očividnou nesmyslnost podřídit. Voják krejčímu vyhrožuje Tobiášovým zatčením a zhoršením Mariiny situace. Lorenzo váhá, ale Tobiáš mu připomene, že člověk by neměl být prodejný. Krejčí i páže jsou poté vypovězeni ze země. – Tobiáš se chce vrátit kvůli Marii a Jenny. Lorenzo mu dá za pravdu; vezmou si šaty polních strašáků a vrátí se do podzámčí. – Při rybolovu chlapec vyzvídá, proč není krejčí ženatý a zda miluje Marii. Nechápe, proč nikdo neřekne císaři, že je hlupák, a rozhodne se, že to udělá sám. – Lorenzo vymyslí lest. Ke dvoru se oba dostanou v přestrojení za cizince, jako orientální znalec se zahalenou dcerou. Přislíbí císaři utkat vzácnou látku: kdo je hloupý, ten ji neuvidí, a tak se pozná, zda se hodí pro svůj úřad. Císař se tak konečně může dozvědět pravdu o svých poddaných. – Třicet dní tkají hosté neviditelnou látku. Plafond ani generál, kteří jsou vysláni na výzvědy, nepřiznají, že nic neviděli. Celý dvůr při předvádění chválí krásný vzor a neobvyklé barvy. – Z Marie se po „přeškolení“ stala uklízečka. Na zámku se potká s Lorenzem, který jí odhalí svůj plán. – Všichni netrpělivě očekávají předvedení nové kolekce. Císař také nic nevidí, ale protože si není jist, přenechá rozhodnutí lidu, který je podle jeho mínění zdravý. – Veřejná přehlídka začíná. Císař si ve stanu oblékne „nové“ šaty. Tobiášovi spadne z hlavy paruka a vladař ho pozná. Pochopí, jak byl samolibý, a chce se s tím čestně vyrovnat. Předstoupí před lid bez paruky a ve spodním prádle. Lidé jsou zmateni, ale netroufají si projevit se. Až malá Jenny se začne smát, že císař nemá žádné šaty. Lid panovníkovu snahu o nápravu ocení; vévodkyně pochopí, že prohrála. – Pážata vracejí peníze za známky. Lorenzo a Marie slaví svatbu, svatebčany jsou jejich děti a bývalí malí zloději známek Motte a Fussel. -rapl-