An 1896 novel by Jules Verne inspired Karel Zeman to make one of the most internationally acclaimed movies in Czechoslovak history. The pacifist ideal associated with the story of the brilliant French scientist Roch, whose inventions are coveted by the power-hungry adventurer Artigas so that he can rule the world, was brought to life on the big screen in 1958. Fortunately, the professor’s assistant Hart uses all his wits and strength to rouse an unsuspecting world to defend itself... It was not just the idea of power in the name of global peace that provoked a lively response, but also the integral artistic elements of the story based on Verne's contemporary illustrations. Zeman's unique work garnered interest particularly because of its stylish technical solutions based on demanding special effects sequences, combining live actors with painted backgrounds and animated passages. Among other things, the film won the Grand Prix at EXPO 1958 and it was sold to 79 countries at the time of its release.
Professor Roch, the inventor of an exceptionally strong and effective explosive substance, is kidnapped by Count Artigas, a criminal, and taken to an apparently abandoned island. Here, in the underground laboratories and factories, Roch finishes his invention. He doesn't suspect that his discovery is to be used by a gang of criminals who are planning to gain control over all of humanity. The professor's assistant, engineer Hart, who was kidnapped with his teacher, sees through the dangerous Artigas's plans and decides to prevent him from succeeding. Using a small balloon, he sends a message to the people about the danger that threatens the humanity and the people unite in the fight against an unscrupulous enemy. Hart manages to escape in an observation balloon, together with the girl Jana, who also was Artigas's prisoner. Artigas's people are finishing the construction of the giant cannon at the island's coast. Only then does professor Roch understand what his invention will be used for if it remains in Artigas's hands. He sacrifices his own life and blows up the entire island.
Karel Zeman was inspired in his visual process by Edouard Riou's and Léon Benett's engravings which illustrated the original edition of Verne's novels. With the exception of the main theme from the novel Face au drapeau, he used elements from other Verne's novels in his script.
profesor Thomas Roch
inženýr Simon Hart, Rochův asistent
kapitán pirátů
vůdce pirátů hrabě Artigas
inženýr Serke
Voice by Alena Kreuzmannová
Jana
muž ve vlaku
námořní důstojník
člen posádky balónu
hlas primáře
Jules Verne (Tváří v tvář praporu vlasti/Vynález zkázy /Face au drapeau/ – román)
Karel Zeman, František Hrubín, Jiří Brdečka (vyprávění), Milan Vácha (dialogy)
František Vlček, Arne Parduba
Arnošt Kupčík, Jindřich Liška, František Krčmář
Jiří Tarantík (kamera), Bohuslav Pikhart (kamera), Antonín Horák (kamera), Zdeněk Ostrčil (malíř), Josef Zeman (malíř), Vlasta Slaměnová (spolupráce), Jan Čep (spolupráce)
Zdeněk Novák, Jan Stráník (vedoucí výrobního štábu)
Vojtěch Kunčík (klapka), Jiří Liška (vrchní osvětlovač)
FISYO (Music Conducted by František Belfín)
Zlín /dříve Gottwaldov/, Kudlov (Zlín /dříve Gottwaldov/), přehrada Fryšták (Zlín /dříve Gottwaldov/), okolí (Zlín /dříve Gottwaldov/)
Vynález zkázy
Vynález zkázy
An Invention for Destruction
film
featuretheatrical distribution
adventure, fantastic, special effects
Czechoslovakia
1958
1957
projection approval 18 February 1958
withdrawal from distribution 30 September 1991
the end of the distribution monopoly 30 June 2016
gala premiere 26 June 1958 (kino Sevastopol, Praha)
preview 27 June 1958 (kino Sevastopol /1 týden/, Praha)
premiere 22 August 1958 /suitable for youths/ (kina Lucerna /6 týdnů/, Arbes /1 týden od 29. 8./, Revoluce /1 týden od 5. 9./, Kyjev /1 týden od 12. 9./, Veletrhy /1 týden od 19. 9./ a Flora /1 týden od 26. 9./, Praha)
renewed premiere 30 July 2015 /suitable for all ages without limit/
renewed premiere 13 May 2024 /suitable for all ages without limit/
Ústřední půjčovna filmů (původní 1958), Asociace českých filmových klubů (obnovená 2015 /Projekt 100 – 2015/), Muzeum Karla Zemana (obnovená 2024)
feature film
81 min
2 248 meters
16mm, 35mm, DCP 2-D, MP4, BRD
1:1,85, 1:1,37
black & white
sound
mono
Czech
Czech
without subtitles
Czech
Event: Anketa filmových kritiků o nejlepší česko-slovenský hraný film století
1998
Praha / Czech Republic
Event: Anketa kubánské Asociace filmových a divadelních kritiků
1961
Havana / Cuba
Event: Anketa pařížské filmové kritiky o deset nejlepších filmů uvedených ve Francii v roce 1959
1960
Paříž / France
Event: 3. kongres Mezinárodní unie technických filmových společností
1960
Praha / Czechoslovakia
Event: 6. výroční ceny Francouzské filmové akademie Křišťálová hvězda
1960
Paříž / France
Event: Anketa japonské filmové kritiky o dvacet nejlepších zahraničních filmů roku 1959
1960
Tokio / Japan
Event: 1. mezinárodní soutěž o technickou filmovou cenu při zasedání III. mezinárodního kongresu Mezinárodní unie filmových technických sdružení Praha
1960
Praha / Czechoslovakia
Festival: 1. festival českých a slovenských filmů Banská Bystrica
1959
Banská Bystrica / Czechoslovakia
Event: Velká mezinárodní cena Francouzské filmové akademie za rok 1959
1959
Paříž / France
Festival: 1. festival českých a slovenských filmů Banská Bystrica
1959
Banská Bystrica / Czechoslovakia
Event: Státní ceny za rok 1958
1959
Praha / Czechoslovakia
Karel Zeman
Event: Československá cena míru v oblasti literatury, umění, vědy a politické publicistiky
1959
Praha / Czechoslovakia
Karel Zeman
Festival: 1. festival českých a slovenských filmů Banská Bystrica
1959
Banská Bystrica / Czechoslovakia
Event: Ceny francouzských filmových kritiků
1959
Paříž / France
Event: 22. světová výstava Expo 58 Brusel
1958
Brusel / Belgium
Festival: 11. mezinárodní filmový festival Locarno
1958
Locarno / Switzerland
Exhibition: 1. světová přehlídka vítězných festivalových filmů Mexico City
1958
Mexico City / Mexico
Exhibition: 1. světová přehlídka vítězných festivalových filmů Mexico City
1958
Mexico City / Mexico
Event: 22. světová výstava Expo 58 Brusel
1958
Brusel / Belgium
Only a handful of films which could be described as of the science fiction variety were made in Czechoslovakia prior to ...