An Invention for Destruction
Country
CzechoslovakiaCopyright
1958Production year
1957Premiere
22 August 1958Runtime
81 minDirector
Karel ZemanCategory
filmGenre
adventure, fantastic, special effectsTypology
featuretheatrical distributionlongOriginal title
Vynález zkázyCzech title
Vynález zkázyEnglish title
An Invention for DestructionSummary
An 1896 novel by Jules Verne inspired Karel Zeman to make one of the most internationally acclaimed movies in Czechoslovak history. The pacifist ideal associated with the story of the brilliant French scientist Roch, whose inventions are coveted by the power-hungry adventurer Artigas so that he can rule the world, was brought to life on the big screen in 1958. Fortunately, the professor’s assistant Hart uses all his wits and strength to rouse an unsuspecting world to defend itself... It was not just the idea of power in the name of global peace that provoked a lively response, but also the integral artistic elements of the story based on Verne's contemporary illustrations. Zeman's unique work garnered interest particularly because of its stylish technical solutions based on demanding special effects sequences, combining live actors with painted backgrounds and animated passages. Among other things, the film won the Grand Prix at EXPO 1958 and it was sold to 79 countries at the time of its release.
Synopsis
Professor Roch, the inventor of an exceptionally strong and effective explosive substance, is kidnapped by Count Artigas, a criminal, and taken to an apparently abandoned island. Here, in the underground laboratories and factories, Roch finishes his invention. He doesn't suspect that his discovery is to be used by a gang of criminals who are planning to gain control over all of humanity. The professor's assistant, engineer Hart, who was kidnapped with his teacher, sees through the dangerous Artigas's plans and decides to prevent him from succeeding. Using a small balloon, he sends a message to the people about the danger that threatens the humanity and the people unite in the fight against an unscrupulous enemy. Hart manages to escape in an observation balloon, together with the girl Jana, who also was Artigas's prisoner. Artigas's people are finishing the construction of the giant cannon at the island's coast. Only then does professor Roch understand what his invention will be used for if it remains in Artigas's hands. He sacrifices his own life and blows up the entire island.
Note
Karel Zeman was inspired in his visual process by Edouard Riou's and Léon Benett's engravings which illustrated the original edition of Verne's novels. With the exception of the main theme from the novel Face au drapeau, he used elements from other Verne's novels in his script.
Film online
Photos
Cast
Arnošt Navrátil
profesor Thomas Roch
Lubor Tokoš
inženýr Simon Hart, Rochův asistent
František Šlégr
kapitán pirátů
Miloslav Holub
vůdce pirátů hrabě Artigas
Václav Kyzlink
inženýr Serke
Jana Zatloukalová
Voice by Alena Kreuzmannová
Jana
Otto Šimánek
muž ve vlaku
František Řehák
námořní důstojník
Václav Babka
člen posádky balónu
Dubbing
Felix le Breux
hlas primáře
Crew and creators
Director
Second Unit Director
Assistant Director
Screenstory
Based on
Jules Verne (Tváří v tvář praporu vlasti/Vynález zkázy /Face au drapeau/ – román)
Screenplay
Karel Zeman, František Hrubín, Jiří Brdečka (vyprávění), Milan Vácha (dialogy)
Commentary by
Shooting Script
Director of Photography
Camera Operator
František Vlček, Arne Parduba
Production Designer
Art Director
Set Designer
Costume Designer
Make-Up Artist
Film Editor
Assistant Film Editor
Sound Designer
Animation
Arnošt Kupčík, Jindřich Liška, František Krčmář
Special Effects
Jiří Tarantík (kamera), Bohuslav Pikhart (kamera), Antonín Horák (kamera), Zdeněk Ostrčil (malíř), Josef Zeman (malíř), Vlasta Slaměnová (spolupráce), Jan Čep (spolupráce)
Production Manager
Zdeněk Novák, Jan Stráník (vedoucí výrobního štábu)
Unit Production Manager
Cooperation
Vojtěch Kunčík (klapka), Jiří Liška (vrchní osvětlovač)
Music
Music Composed by
Music Performed by
FISYO (Music Conducted by František Belfín)
Locations
Zlín /dříve Gottwaldov/, Kudlov (Zlín /dříve Gottwaldov/), přehrada Fryšták (Zlín /dříve Gottwaldov/), okolí (Zlín /dříve Gottwaldov/)
Production info
Original Title
Vynález zkázy
Czech Title
Vynález zkázy
English Title
An Invention for Destruction
Category
film
Typology
featuretheatrical distribution
Genre
adventure, fantastic, special effects
Origin country
Czechoslovakia
Copyright
1958
Production Year
1957
Production specifications
projection approval 18 February 1958
withdrawal from distribution 30 September 1991
the end of the distribution monopoly 30 June 2016
Premiere
gala premiere 26 June 1958 (kino Sevastopol, Praha)
preview 27 June 1958 (kino Sevastopol /1 týden/, Praha)
premiere 22 August 1958 /suitable for youths/ (kina Lucerna /6 týdnů/, Arbes /1 týden od 29. 8./, Revoluce /1 týden od 5. 9./, Kyjev /1 týden od 12. 9./, Veletrhy /1 týden od 19. 9./ a Flora /1 týden od 26. 9./, Praha)
renewed premiere 30 July 2015 /suitable for all ages without limit/
renewed premiere 13 May 2024 /suitable for all ages without limit/
Copyright Holders
Studio
Laboratories
Distribution
Ústřední půjčovna filmů (původní 1958), Asociace českých filmových klubů (obnovená 2015 /Projekt 100 – 2015/), Muzeum Karla Zemana (obnovená 2024)
Technical info
Duration typology
feature film
Duration in minutes
81 min
Original length in metres
2 248 meters
Distribution carrier
16mm, 35mm, DCP 2-D, MP4, BRD
Aspect ratio
1:1,85, 1:1,37
Colour
black & white
Sound
sound
Sound system/format
mono
Versions
Czech
Dialogue languages
Czech
Subtitles languages
without subtitles
Opening/End credits languages
Czech
Awards
Vítěz
Event: Anketa filmových kritiků o nejlepší česko-slovenský hraný film století
1998
Praha / Czech Republic
Vítěz
Event: Anketa kubánské Asociace filmových a divadelních kritiků
1961
Havana / Cuba
Vítěz
Event: 3. kongres Mezinárodní unie technických filmových společností
1960
Praha / Czechoslovakia
Vítěz
Event: Anketa pařížské filmové kritiky o deset nejlepších filmů uvedených ve Francii v roce 1959
1960
Paříž / France
Vítěz
Event: 6. výroční ceny Francouzské filmové akademie Křišťálová hvězda
1960
Paříž / France
Vítěz
Event: 1. mezinárodní soutěž o technickou filmovou cenu při zasedání III. mezinárodního kongresu Mezinárodní unie filmových technických sdružení Praha
1960
Praha / Czechoslovakia
Vítěz
Event: Anketa japonské filmové kritiky o dvacet nejlepších zahraničních filmů roku 1959
1960
Tokio / Japan
Vítěz
Event: Československá cena míru v oblasti literatury, umění, vědy a politické publicistiky
1959
Praha / Czechoslovakia
Karel Zeman
Vítěz
Festival: 1. festival českých a slovenských filmů Banská Bystrica
1959
Banská Bystrica / Czechoslovakia
Vítěz
Event: Státní ceny za rok 1958
1959
Praha / Czechoslovakia
Karel Zeman
Vítěz
Event: Ceny francouzských filmových kritiků
1959
Paříž / France
Vítěz
Festival: 1. festival českých a slovenských filmů Banská Bystrica
1959
Banská Bystrica / Czechoslovakia
Vítěz
Festival: 1. festival českých a slovenských filmů Banská Bystrica
1959
Banská Bystrica / Czechoslovakia
Vítěz
Event: Velká mezinárodní cena Francouzské filmové akademie za rok 1959
1959
Paříž / France
Vítěz
Event: 22. světová výstava Expo 58 Brusel
1958
Brusel / Belgium
Vítěz
Exhibition: 1. světová přehlídka vítězných festivalových filmů Mexico City
1958
Mexico City / Mexico
Vítěz
Event: 22. světová výstava Expo 58 Brusel
1958
Brusel / Belgium
Vítěz
Festival: 11. mezinárodní filmový festival Locarno
1958
Locarno / Switzerland
Revue
Czechoslovak science-fiction films
Only a handful of films which could be described as of the science fiction variety were made in Czechoslovakia prior to ...
