Smoke

Country

Czechoslovakia

Copyright

1990

Production year

1990

Premiere

1 February 1991

Runtime

90 min

Category

film

Genre

satire

Typology

featuretheatrical distributionlong

Original title

Kouř

Czech title

Kouř

English title

Smoke

Working title

Ing. 89 / Kuřáci

Summary

Tomáš Vorel’s Kouř (Smoke) enjoys a special position among the pictures produced by the generation of filmmakers that emerged at the turn of the 1990s. The comedy, subtitled “A musical of the totalitarian age”, has cult status with both contemporaries of its then 33-year-old non-conformist creator and viewers who were just coming of age in 1990. Vorel based Smoke on his legendary short film Ing. (1985), though only the basic plot remains in the feature version. The protagonist of the narrative is idealistic young engineer Miroslav Čáp (Jan Slovák), who starts his first job determined to fulfil his duties to the best of his abilities. However, his new colleagues don’t take their work at all seriously. Instead denunciations, favouritism, scheming, fraud, alcoholism and promiscuity are rampant. Miroslav refuses to play the game and unwittingly sparks an uprising against the incompetent management. However, both the character and makers of the film are sceptical of “revolutionary changes” for the good... Lumír Tuček of the Onwards Recital Group, which appeared in his 1988 portmanteau film Pražská 5 (Prague Five), worked with Vorel on the screenplay of this sarcastic comedy inspired by omnipresent totalitarian “smoke”. While the presentation of five Prague theatre companies in the former picture functioned as five solo projects tied together by Vorel’s direction, Smoke delivers a compact story infused with the playfully ironic perspective characteristic of Sklep, the theatre group of which the director was a member. Nevertheless, actors and other artists from other members of the Prague five – the Mimóza Mime Group, Onwards Recital Group and the Křeč ballet troupe – also left a harmonious mark on the project. In addition the cast includes the likes of Jaroslav Dušek, an actor and director from the Vizita theatre. Cinematographer Martin Duba contributed to the radical visual form of Smoke, while the songs of Michal Vích, with lyrics by Tuček, are an integral part of the picture.

Synopsis

A lanky young man with a cigarette is walking around the ironworks. It is gloomy; in the air is the acrid smell of smoke. Miroslav Čáp, the engineer, starts his first job. He is welcomed by the jovial engineer, Glosner who, in vain, tries to learn if he is a relative of Mr. Čáp from the ministry. Mirek is walked around the building by the head of the development department, Karel Šmíd, a jovial gypper. Everything is grubby, even the room at the boarding house where Mirek gets accommodation. While looking for cheap cigarettes, Mirek meets Helenka, a loose and warm hearted shop assistant in the canteen and the bearded beer-drinker, Béďa, from the archives department. Mirek gets drunk with him and his friends and in the morning he sleeps over. It does not matter he comes late, anyway no one is working. At the meeting, a bloated director with a heavy Russian accent is solving the problem with air pollution. Helenka brings cheap cigarettes to Mirek, even to his room. Glosner assigns the new employee a preparation of the project for air de-sulphurization. Helenka invites Mirek to an aerobic class, but she does not practise, as she is ashamed. Later they get drunk with vodka and both fall asleep in his bed. The old maid constructor, Běhalová, tells Mirek that this project had been worked out already years ago by the engineer, Křížek. After Šmíd turned him in, Křížek went to prison and in the end he ended up in the boiler-room. Mirek goes to the archives to find his project. He meets an attractive girl called Kitten; she invites him to a discoth?que. The local star, the coordinator of cultural activities and DJ, Arnoštek, drags Mirek to the Socialist Youth Union club. But Kitten is dancing only with Arnoštek. Mirek finds out thar Křížek's project was ingenious and that he cannot think of anything better. Šmíd brings an invitation for the non-officially obligatory celebration of Women's day. The aerobic teacher, Šmíd, welcomes Helenka, who overcame her shyness and does the exercises. In a wine bar Mirek sits down next to Kitten and some man, who quickly leaves. It is Kitten's father, the engineer Křížek. Šmíd catches Běhalová filling in work reports for her colleagues and he cruelly beats her up. Arnoštek is filming a video clip for the Women's day celebration. Křížek tries to persuade his daughter to leave for her mother, who is living abroad in emigration. The girl refuses, she wants to stay and take care of her father. In the gym, Šmíd glimpses a half-naked Helenka and he pounces on her. The Secret Police have a "friendly talk" with Mirek and they beat him up. Běhalová forces Křížek to apply with his project again, but he is sceptical. At the Women's day celebration, a clip called The River of Life is screened and there are shots of fat gymnasts. Then there is a performance by children, with the People's Militia, commanded by Šmíd. In the air full of smoke, the director collapses and after an asthma attack, he dies on the stairs. At the mourning meeting, Šmíd makes fun of Mirek. He votes that the project is bad. Běhalová runs to the boiler-room for Křížek and persuades him to step in. On the way, other employees join them. Mirek attacks Šmíd, who is protected by the militia. But the will of the people is strong, the functionaries resign and Křížek stays to hear ovations. Mirek sits with bound hands, next to Šmíd's dead body and he lights a cigarette.

Note

Eva Holubová acted in this film under the pseudonym Eva Paloma Váňová.

Cast

Jan Slovák

Ing. Miroslav Čáp

Jaroslav Dušek

šéf oddělení výzkumu Karel Šmíd, velitel milicí

Monika Šeligová

kantýnská Helenka

Jan Fuchs

personální náměstek Ing. Rudolf Glosner

Ladislav Myslivec

kotelník Ing. Václav Křížek

Eva Holubová

konstruktérka Ing. Lída Běhalová

Šimon Caban

Voice by Martin Zbrožek
kulturní referent Arnoštek Verecký

Jiří Fero Burda

archivář Béďa/zaměstnanec/člen pěveckého sboru

Milan Dvořák

generální ředitel

Petr Čtvrtníček

Ondra, Glosnerův syn/člen pěveckého sboru

Zdeněk Vronský

stavitel Mráz

Jana Tučková

laborantka Zdena/členka pěveckého sboru

Alena Tesařová

laborantka Běta/členka pěveckého sboru

Jindřich Narenta

vyšetřovatel

Radomil Uhlíř

poskok Standa

Věra Víchová

sekretářka Vlasta/členka pěveckého sboru

Zdeněk Běhal

hospodský

Tomáš Hanák

číšník/člen pěveckého sboru

Miloš Šustr

vrátný ubytovny

Božena Störová

strážná

Pavel Mastný

krysí muž

Olga Jargusová

uklízečka

Marie Soukupová

manželka generálního ředitele

Olga Michálková

manželka náměstka Rudolfa Glosnera

Alena Krpatová

tlustá prostitutka

Hana Drobilová

Micina

Jiří Patočka

děda u popelnice

Michal Bartůšek

mládežník

Milan Kruml

mládežník

Martin Faltýn

mládežník

Ladislav Bašta

mládežník

Ivo Helikar

mládežník

Marie Milerová

mládežnice

Lumír Tuček

mánič/člen pěveckého sboru

Petr Vašíček

mánič

Karel Kulhánek ml.

mánič

Robert Volf

mánič

Jiří Kratochvíl

šéf

Jaroslav Brůha

šéf

Jiří Vorel

šéf

Blažena Linková

šéfová

Karel Pecián

šéf

Štěpán Banko

šéf

Marie Tučková

kuchařka

Stanislava Kratinová

kuchařka

Anna Dražanová

kuchařka

Petra Lustigová

zaměstnankyně

Jana Hanáková

zaměstnankyně/členka pěveckého sboru

Martina Schmidtová

zaměstnankyně

Hana Pafková

zaměstnankyně

Martina Křenková

zaměstnankyně

Dana Slováková

zaměstnankyně

Tereza Kučerová

zaměstnankyně

Lada Odstrčilová

zaměstnankyně

Lenka Andelová

zaměstnankyně

Lída Marková

zaměstnankyně

Petra Zelenková

zaměstnankyně

Jana Krňanská

zaměstnankyně

Emma Letovová

zaměstnankyně

Dana Morávková

zaměstnankyně

Marie Ledvinková

zaměstnankyně

Ivo Kačaba

zaměstnanec

Petr Koutecký

zaměstnanec

Otakáro Schmidt

zaměstnanec

Ondřej Cutych

zaměstnanec

Radan Wágner

zaměstnanec

Kryštof Trubáček

zaměstnanec

Radomír Dočekal

zaměstnanec/člen pěveckého sboru

Roman Ťalský

zaměstnanec

Luboš Veselý

zaměstnanec

Jan Boháč

zaměstnanec

Zdeněk Žampa

zaměstnanec

Jaroslav Ešpandr

zaměstnanec

Pavel Auerbach

zaměstnanec

Jarmila Zámyslická

zaměstnankyně

Eva Kutinová

zaměstnankyně

Štefan Nikola

zaměstnanec

Petr Zadražil

zaměstnanec

Leopold Šrubař

zaměstnanec

Ladislav Ondruška

zaměstnanec

Ladislav Vondruška

zaměstnanec

Alois Zkoupil

člen závodní armády

Antonín Staněk

člen závodní armády

Miroslav Štěpán

člen závodní armády

Ivo Bojanovský

člen závodní armády

Milan Pražák

člen závodní armády

Ariana Shameti

členka pěveckého sboru

Lenka Vychodilová

členka pěveckého sboru

Michal Vích

člen pěveckého sboru

Monika Načeva

členka pěveckého sboru

Kristýna Černá

členka pěveckého sboru

Kateřina Mohoritová

členka pěveckého sboru

Mariana Koláčková

členka pěveckého sboru

Jakub Černý

člen pěveckého sboru

Nikola Mohorita

člen pěveckého sboru

Crew and creators

Assistant Director

Roman Fara

Continuity

Jana Goetzová

Director of Photography

Martin Duba

Second Unit Photography

Tomáš Hruška

Camera Operator

Jan Smolík

Production Designer

Michal Krška

Assistent Production Designer

Jan Zázvorka ml.

Art Director

Jiří David

Set Designer

Karel Vaňásek (vedoucí výpravy), Jindřich Rada (rekvizitář), Milan Bábik (rekvizitář), Miroslav Buberle (rekvizitář)

Costume Designer

Simona Rybáková

Costumes

Iveta Trmalová (vedoucí kostymérka), Dagmar Pospíšilová, Pavla Hodačová

Film Editor

Jiří Brožek

Assistant Film Editor

Eva Horázná

Assistant Sound Designer

Tomáš Červenka

Special Effects

Martin Kulhánek (pyrotechnik)

Titles Designed by

Aleš Najbrt

Production Manager

Jaroslav Bouček

Unit Production Manager

Václav Marhoul, Michal Přikryl, Jitka Hoferková

Unit Production Manager

Ondřej Nerud, Emil Sirotek ml., František Novotný, Eva Dymáková (pokladní)

Background Painter

Jaromír Franta, Pavel Dvořáček

Consultant

Jaroslav Tomsa, Josef Ouřada, Ing. Jiří Vojník

Cooperation

Eva Blažková (klapka), Jiří Novák (vrchní osvětlovač), Slavomír Knapp (fotograf), František Stupka (odborná spolupráce), Jiří Kuba (odborná spolupráce), Jiří Kraus (odborná spolupráce), Milan Zaváhal (odborná spolupráce), Richard Pešán (odborná spolupráce), Vladimír Čermák (odborná spolupráce), Jan Sabad (odborná spolupráce), Pavel Petra (odborná spolupráce), Josef Staněk (odborná spolupráce), Rudolf Bareš (odborná spolupráce)

Music

Music Composed by

Michal Vích

Music Performed by

Michal Vích /klavír, syntezátor, řechtačka, píšťalka/, Lubomír Horňák /kytara a okapová roura/, Jaroslav Kořán /bicí, plechovky a okapová roura/, Petr Pavlík /basa/, Petr Venkrbec /altsaxofon/, Jiří Isan Novotný /tenorsaxofon/, Roman Kubát /trubka/, Martin Staněk /tuba/, Josef Kocůrek /flétna/, Richard Dvořák /klavír a syntezátor/, František Havlíček /tenorsaxofon/, Petr Drešer /akordeon/, Marie Purgerová /violoncello/, Václav Kalhaus /pozoun/, Vlastimil Vorel /samplery/

Choreographer

Michal Caban, Lada Odstrčilová (asistentka), Jana Krňanská (asistentka)

Songs

Divnej jsem a sám

Song Composer Michal Vích
Writer of Lyrics Lumír Tuček
Singer Jiří Burdasbor

Hele, kotě, vo co ti de

Song Composer Michal Vích
Writer of Lyrics Lumír Tuček
Singer Lucie ZedníčkováJan Slovák

Jedu dál

Song Composer Michal Vích
Writer of Lyrics Lumír Tuček
Singer Šimon Caban [dab]Martin Zbrožeksbor

Chodím s tváří bílou

Song Composer Michal Vích
Writer of Lyrics Lumír Tuček
Singer Eva Holubová

Kdyby něco, bereme kramle

Song Composer Michal Vích
Writer of Lyrics Lumír Tuček
Singer Lucie ZedníčkováJiří BurdaJan Slovák

Production info

Original Title

Kouř

Czech Title

Kouř

English Title

Smoke

Working Title

Ing. 89 / Kuřáci

Category

film

Typology

featuretheatrical distribution

Genre

satire

Origin country

Czechoslovakia

Copyright

1990

Production Year

1990

Premiere

premiere 1 February 1991 /unsuitable for youths/ (kino 64 U Hradeb, Praha)
renewed premiere 9 January 1997 /suitable for all ages/ (kino Illusion, Praha)
renewed premiere 9 July 2020 /suitable for all ages without limit/

Distribution slogan

Czech film. A musical set in the totalitarian era. (1991) / A musical set in the totalitarian era. (1997) / A musical set in the totalitarian era. (2020)

Distribution

Lucernafilm (původní 1991), Bontonfilm (obnovená 1997), Národní filmový archiv (obnovená 2020)

Creative Group

1. tvůrčí skupina, Jiří Blažek (vedoucí 1. tvůrčí skupiny), Jiří Ulrich ml. (vedoucí produkce 1. tvůrčí skupiny)

Technical info

Duration typology

feature film

Duration in minutes

90 min

Distribution carrier

35mm, DCP 2-D, BRD

Aspect ratio

1:1,66

Colour

colour

Sound

sound

Sound system/format

Dolby Stereo

Versions

Czech

Dialogue languages

Czech

Subtitles languages

without subtitles

Opening/End credits languages

Czech

Awards

Vítěz

Event: Anketa českých filmových kritiků o nejlepší český film let 1990 – 2019

2020
Praha / Czech Republic

Vítěz

Event: Anketa Českého rozhlasu – Kánon100 (nejoblíbenější umělecká díla posledních 100 let)

2018
Praha / Czech Republic

Vítěz

Event: Cena Českého filmového a televizního svazu FITES

1992
Praha / Czechoslovakia

Vítěz

Festival: 29. festival českých a slovenských filmů Bratislava

1991
Bratislava / Czechoslovakia

Vítěz

Event: Prémie Českého literárního fondu v oblasti filmové tvorby za rok 1989

1990
Praha / Czechoslovakia
Jiří David