Režisér Bořivoj Zeman se do historie české pohádky zapsal dnes už kultovními snímky Pyšná princezna (1952) a Byl jednou jeden král (1954). V roce 1968 k těmto snímkům přidal pohádkový muzikál Šíleně smutná princezna, ve kterém hlavní role ztvárnily dobové popové hvězdy Helena Vondráčková a Václav Neckář. Pohádka Honza málem králem se pokouší na tento úspěch navázat obsazením Jiřího Korna do hlavní role. (Populárního zpěváka ovšem ve filmu daboval Michal Pavlata.) Film se však o hudební čísla neopírá – zazní v něm jen tři písničky Jiřího Sternwalda. Přestože scenáristou filmu byl – stejně jako u zmíněných Zemanových snímků z padesátých let – Oldřich Kautský, Honza málem králem z roku 1977 nedosáhl takové masové popularity jako jiné Zemanovy snímky (mj. i dvě komedie o bručounském pražském revizorovi Dovolená s Andělem /1952/ a Anděl na horách /1955/). V posledním titulu své filmografie tehdy pětašedesátiletý scenárista a režisér nabízí komediální variaci na klasický příběh o hloupém Honzovi. Lidový hrdina se však v Zemanově filmu nakonec ukáže být chytrým a činorodým mladíkem, jenž dá za vyučenou lakomému sedlákovi, žárlivému královskému bubeníkovi i nafoukané princezně, která si hraje na němou a připravuje o život své nápadníky. I lehkomyslný a veselý Honza však posléze poznává, že důležitější než dobrodružství, majetek, princezna a půl království je láska prosté venkovské dívky Mařenky... V příběhu, jehož děj některými motivy vzdáleně připomíná francouzskou kostýmní romanci Fanfán Tulipán (1952), režisér vedle Jiřího Korna v jeho první větší filmové roli obsadil zkušené profesionály. Role Mařenky se ujala Naďa Konvalinková, Honzovu maminku ztvárnila Marie Glázrová, partu pyšné princezny se ujala Jorga Kotrbová a jejího královského otce hraje František Filipovský.
Honza ležící doposud spokojeně za pecí se na matčino naléhání vydá do světa na zkušenou. Přívětivý mladík pomůže mravencům, i když ho vzápětí poštípají. Hladového tuláka i sebe pohostí ze zásob hloupé tlusté trhovkyně, kterou obratně umluví. Hezkou Mařenku ochrání před nežádoucími námluvami královského bubeníka. Nastoupí do služby k lakomému sedlákovi. Ten, kdo dá první výpověď, dostane od druhého za uši. Sedlák ho proto nevyhodí ani poté, co mu Honza po těžké práci sní celou husu. Mládence odvedou vojáci vedení uraženým bubeníkem a přestože jim uteče, nakonec dorazí na zámek. Tam už nechodí žádní nápadníci zakleté princezny. Ti, co se jí neúspěšně pokusili vrátit ztracenou řeč, přišli o hlavu. Mařenka po odchodu milovaného Honzy málem přijde o rozum, ale postará se o ní jeho máma. Zatím Honza, přinucený k zachraňování královy jediné dcery, nafoukanou princeznu o samotě políbí a ta se hned rozkřičí. Jenže, když má získanou řeč předvést u dvora, ze msty si dál hraje na němou a Honza je málem popraven. Smí ale naposled promluvit s princeznou. Rázný mladík ji přehne přes koleno a její hlasité protesty se líbí králi i dvořanům. Honza ochotně přijme namísto slibované princezny a království truhlu zlaťáků. Cestou mince poztrácí, zato se šťastně shledá s milovanou Mařenkou i čekající mámou.
Mluví Michal Pavlata
Honza zvaný Hloupý
Mařenka
Honzova máma
princezna
vojevůdce
bubeník
člen královské rady
kmotra s kosou
chudý pocestný
sedlák Matěj
selka
hospodský
kovář
Anička, kovářova dcera
trhovkyně
chalupník s krávou
děda s károu
košíkář
švec
vůdce loupežníků
loupežník s jizvou
loupežník s bradavicí
pachtýř
dvořan s bradkou
dvořan
dvořan
klíčník
zelinář
kat
katův pacholek
žalářník/vesničan
zbrojnoš
zbrojnoš
zbrojnoš
zbrojnoš
zbrojnoš
zbrojnoš
zbrojnoš
zbrojnoš
zbrojnoš
zbrojnoš
zbrojnoš
zbrojnoš
zbrojnoš
zbrojnoš
zbrojnoš
zbrojnoš
zbrojnoš
dubl za Jiřího Korna
dubl za Josefa Kemra
František Jaderník, Jaroslav Vágner
Petr Truneček
Jana Prokopcová (klapka), Miroslav Pešan (fotograf)
FISYO (Dirigent Štěpán Koníček), Orchestr Václava Hybše
Hudba k písni Jiří Sternwald
Text písně Jiří Sternwald
Zpívá Jiří Korn
Hudba k písni Jiří Sternwald
Text písně Jiří Sternwald
Zpívá Naďa KonvalinkováJiří Korn
Hudba k písni Jiří Sternwald
Text písně Jiří Sternwald
Zpívá Naďa Konvalinková
Honza málem králem
Honza málem králem
How Honza Almost Became a King
film
hranýdistribuční
pohádka
Československo
1977
1976
vyřazení z distribuce 30. 6. 1995
předpremiéra 12. 5. 1977 (kino Blaník, Praha)
premiéra 15. 7. 1977 /přístupný mládeži/
Český film. Pohádka o tom, že neprohloupí, kdo srdce má a není skoupý.
Dramaturgická skupina Karla Copa, Karel Cop (vedoucí dramaturgické skupiny)
dlouhometrážní
86 min
2 462 metrů
16mm, 35mm
1:1,66
barevný
zvukový
mono
česká
česky
bez titulků
české
Festival: 17. festival filmů pro děti Gottwaldov
1977
Zlín / Československo
Čestné uznání