Do bitevní vřavy první světové války se režisér Martin Hollý v roce 1980 vrhl dramatem Signum laudis, jehož temným protagonistou je fanatický velitel, jenž neváhá své vojáky hnát na smrt ve jménu vítězství c. a k. monarchie. Kaprál Hoferik je dokonce dekorován řádem Signum laudis – rakouskou Vojenskou záslužnou medailí. Vojáci ovšem kaprála nenávidí – a když jde do tuhého, přidají se k nim i Hoferikovi nadřízení, kteří by bezvýchodnou situaci jednotky rádi vyřešili kapitulací. Tu však kaprál nemůže připustit. Cesta k vytouženému zajetí vede zřejmě jen přes mrtvolu Hoferika, který vůbec nechápe, proč byl postaven před improvizovaný polní soud… O kvality psychologického dramatu o nesmyslné posedlosti vojenským „posláním“ se postaral především scenárista Jiří Křižan, který na textu spolupracoval s Vladimírem Kalinou, jenž byl autorem námětu. V Křižanově filmografii ze sedmdesátých let dominuje vedle Vláčilových Stínů horkého léta (1977) právě válečné drama Signum laudis. Film získal ocenění na MFF v Karlových Varech. Přestože snímek s vynikajícím hereckým výkonem slovenského herce Vlada Müllera v hlavní roli skrývá v podtextu narážky na socialistickou současnost, byl Křižan navržen na Státní cenu Klementa Gottwalda. Tu ovšem nepřijal (jako vyznamenání pojmenované po člověku, který podepsal rozsudek smrti nad jeho otcem). Tím si ceněný scenárista zablokoval práci na Barrandově. Své scénáře však mohl realizovat ve Filmovém studiu Gottwaldov a na Slovensku. S Martinem Hollým tak Křižan spolupracoval ještě na filmech Mrtví učia živých (1983) a Tichá bolest (1990). Přestože snímek vznikl ve spolupráci Barrandova se Slovenskou filmovou tvorbou Bratislava, objevují se v něm především čeští herci – Josef Bláha jako hejtman König, Ilja Prachař coby generál Berger či Radovan Lukavský v roli generála Grosse.
Na bojišti ruské fronty první světové války zuří prudký boj. Velení po padlých důstojnících převezme kaprál Hoferik, který žene muže do útoku i za cenu strašlivých ztrát. Po skončení útoku je pluk odsunut do týlu těsně za linii fronty. Fanatický kaprál, přesvědčený, že vykonává rozkazy nadřízených, vyžaduje neustále plnění nesmyslných činností. Vojáci ho za jeho horlivost nenávidí. Velitel pluku Ziegler s obavami očekává návštěvu štábu v čele s novým neschopným náčelníkem generálem Bergerem, s nímž nemá nejlepší vztahy. Berger přijede se starým generálem Grossem, pobočníkem Kostolánym, obrstem Reznitzkem a válečným zpravodajem Wimmerem. Pánové toho o životě na frontě moc nevědí. Berger vyznamená Hoferika prestižním řádem Signum laudis. Kaprál se cítí na vrcholu blaha, opije se a nabízí svým lidem kořalku. Ti však s ním pít nechtějí. Na druhý den je statek, kde jednotka sídlí, obklíčen nepřítelem. Na Hoferikovu radu pošle Berger pluk do boje a ten je téměř celý zdecimován. Štáb s hrstkou zbylých vojáků se pokusí nenápadně uniknout. Na pochodu čím dál tím více rozhoduje Hoferik. V nastalé potyčce je zabit generál Gross. Po namáhavé cestě močálem, kdy kaprál řve i na nadřízené, naleznou na noc útočiště ve zpustlém altánku. Ráno se důstojníci rozhodnou, že se vzdají. Překážkou je jenom fanatický Hoferik. Aby se ho zbavili, inscenují válečný soud. Obviní kaprála ze smrti Grosse a dalších vojáků a odsoudí ho k smrti. Nic nechápající Hoferik je zastřelen. V další zbytečné půtce zahyne zbytek vojáků. Po zelené louce kráčejí rakousko-uherští důstojníci, jeden z nich nese na klacku bílý kapesník.
Koprodukce česko-slovenská.
kaprál Adalbert Hoferik
hejtman Bruno König
generál Friedrich Berger, velitel
generál Friedrich Gross
lajtnant baron Kostolány, Bergerův adjutant
obrst Reznitzek
obrstlajtnant Rudolf Ziegler, velitel pluku
feldvébl J. A. Wimmer, dopisovatel Kronzeitungu
lajtnant Hans von Pallawski
infanterista Reischl zvaný Fotr
gefrajtr Lorisch
Hedwiga
hraběnka Laskowiská
infanterista Müller
infanterista Steiner
infanterista Konopásek
infanterista Pirkenbaum
infanterista Richter
infanterista Kostka
Mluví Miroslav Nohýnek
burš Franz Hoppe
voják-kočí
voják-kočí
malý mužík
Kateřina
Sepp Niemayer, burš generála Berge
radista
hrobař
hrobař
lékař
feldkurát
infanterista Horák
infanterista Fügner
telefonista
holohlavý
židovský obchodník, tchán Hedwigy
šikovatel Stoklasa
voják
voják
voják
voják
voják
voják
voják
voják
voják
voják
voják
voják
voják
voják
voják
voják
voják
voják
voják
voják
voják
voják
voják
voják
voják
voják
voják
voják
voják
voják
voják na koni
voják na koni
voják na koni
Vladimír Smutný, Michal Krob
Miloslav Dvořák, Miroslav Fára, Jiří Forst, Milan Šilha
Jan Baloga, Arnošt Böhm, Petr Drozda, Karel Engel, Antonín Hausknecht, Jan Hrad, Josef Hrubý, František Jákl, Vladimír Ježek (3), Miroslav Jíra, Vladimír Kaisr, Jiří Kalenský, Jaroslav Klenot, Jiří Klenot, Zdeněk Krumpl, Tomás Kydlíček, Ladislav Lahoda, Pavel Myslík, Otakar Němec, Jindřich Sejk, František Stupka, Jaroslav Šanda, Jaroslav Tomsa, Stanislav Tůma, Jiří Vach, Jaroslav Vlk, Pavel Želízko
Milan Štěch, Ludmila Venclíková
Irena Sedláčková, Ivan Helcl
Zbyšek Svoboda, František Michálek (jezdectví)
Lenka Mojžíšová (klapka), Václav Beneš (fotograf)
FISYO (Dirigent František Belfín)
Signum laudis
Signum laudis
Signum Laudis
Signum laudis
film
hranýdistribuční
drama
Československo
1980
1979—1980
schválení literárního scénáře 3. 9. 1979
schválení technického scénáře 4. 10. 1979
začátek natáčení 24. 10. 1979
konec natáčení 7. 1. 1980
promítání povoleno 21. 4. 1980
schválení první kopie 11. 6. 1980
vyřazení z distribuce 31. 7. 1993
zahraniční premiéra 30. 10. 1980 (kino Slovan, Bratislava, Slovensko)
premiéra 31. 10. 1980 /nepřístupný mládeži/
Příběh z posledních dnů první světové války, který je obžalobou krutosti militarismu.
Dramaturgická skupina Vladimíra Kaliny, Vladimír Kalina (vedoucí dramaturgické skupiny), II. tvorivá skupina Moniky Gajdošovej (SFT Bratislava), Monika Gajdošová (vedoucí II. tvorivé skupiny SFT Bratislava)
dlouhometrážní
85 min
2 424 metrů
16mm, 35mm
1:1,37
barevný
zvukový
mono
česká
česky, německy
bez titulků
české
Festival: 4. festival českých a slovenských filmů FINÁLE Plzeň
1990
Plzeň / Československo
Hlavní cena Ledňáček
ex aequo kompletní kolekce předvedených děl v hodnotě 120 000 korun
Akce: 9. ročník ankety Film a divadlo „Komu dáte svůj hlas?“
1982
Bratislava / Československo
Nejpopulárnější herec slovenských filmů roku 1980
Vlado Müller
za postavu kaprála Hoferika spolu se slovenským filmem Karline manželstva
Festival: 19. festival českých a slovenských filmů Kladno
1981
Kladno / Československo
Cena za hudbu
Zdeněk Liška
za filmy Rukojmí v Bella Vista a Signum laudis
Akce: Státní ceny Klementa Gottwalda
1981
Praha / Československo
Státní cena Klementa Gottwalda
kolektiv tvůrců filmu
s čestným titulem Laureát státní ceny Klementa Gottwalda udělil prezident republiky na návrh vlády Československé socialistické republiky
Festival: 22. mezinárodní filmový festival Karlovy Vary
1980
Karlovy Vary / Československo
Zvláštní cena poroty