Scenárista a režisér Jaroslav Soukup se v počátcích své kariéry prezentoval jako ambiciózní tvůrce se smyslem pro specifika žánrového filmu. Jedním ze zajímavých výsledků jeho snah se v roce 1986 stalo sportovní drama odehrávající se v předválečné Praze. Jeho hrdinou je český boxerský šampion Vilda Jakub, který se ve třicátých letech opakovaně poměřuje s uznávaným německým boxerem Schallerem. Klání v ringu získává politické pozadí: Vildova prohra by totiž přispěla k prezentaci Němců jako vyvoleného, neporazitelného národa. V roli umanutého, neúplatného Vildy poskytl Jaroslav Soukup výjimečnou hereckou příležitost Marku Vašutovi. Part hrdinova protivníka ztvárnil Josef Nedorost. Rolí dvou velkých lásek Vildova života se ujaly Jana Krausová (zdravotní sestra Blanka) a Eliška Balzerová (herečka Ema Gabrielová).
Rok 1936. V Berlíně prohraje český mistr boxu Vilda Jakub zápas s německým šampiónem Schallerem jen proto, že jeho manažer Krakowski nechá do ringu vhodit ručník. Oprávněně rozzuřený Vilda se vrátí okamžitě do Prahy. Jeho dívka Blanka, nemocniční sestra, mezitím dala přednost ženatému lékaři Víchovi. Vilda hořkost zapije, nazítří se na tréninku pohádá s trenérem Dědkem a odejde. Docent Vícha schová u Blanky v bytě německého antifašistu Herrmana, prchajícího před nacisty. Poflakujícímu se Vildovi nabídne činovník boxerského svazu Fiedler odvetu se Schallerem v Lucerně. Němec by chtěl v USA zápasit o titul mistra světa, a berlínské vítězství bylo nepřesvědčivé. Krakowski je nyní Schallerovým impresáriem. Vilda znovu tvrdě trénuje u Dědka. Vyhledá ho sudetský obchodník Schulz a za prohru nabídne čtyřicet tisíc. Boxer odmítne. Jeho sparingpartnerem se stane Tommy, jehož vynikající kariéru zničil alkohol. Krásná herečka Ema Gabrielová přinese od bývalého milence Schallera nabídku na uspíšení termínu odvetného zápasu. Vilda si to chce rozmyslet a mezitím poskytne azyl kamarádu Fousovi, který se po propuštění z vězení ostýchá odjet do Berouna za manželkou. Vilda na nový termín přistoupí. Ema ho pozve k sobě do vily a dvojice skončí v posteli. Přesto je Vilda citově dál vázán k Blance. V jejím bytě zahlédne cizího muže a pak ji uvidí v kině s Víchou. Tommy mu zabrání v návratu k pití a navíc ho porazí ve cvičném zápase. Schaller přijede do Prahy a ubytuje se u Emy. Ujišťuje ji, že s nacisty nemá nic společného. Ema, která je z poloviny Češka a napůl Němka, neúspěšně přemlouvá Vildu, aby se nechal Schallerem porazit. Nacista v koženém kabátě Emě vyhrožuje nepříjemnými důsledky. Herrman odjede do bezpečí. Vilda posadí Fouse do vlaku na Beroun. Před bytem ho pak čeká obchodník Schulz, který nabídku zvýšil na sto tisíc. Vilda ho na oplátku shodí ze schodů. Ema Vildu před zápasem naposledy varuje. Český boxer po dramatickém boji v osmém kole vyhraje k. o. Blanka poslouchá rozhlasovou reportáž z Lucerny a s Víchou se rozejde. Emu odveze z filmových ateliérů neznámý muž. Krakowski vysvětlí Vildovi, že ho v Berlíně nechal prohrát výměnou za to, že gestapo propustí jeho zatčeného bratra. Vilda mu odpustí, ale do USA s ním odjet nechce. Při oslavě vítězství dostane Vilda vzkaz od Emy. Hledá ji po celé vile a objeví ji mrtvou v koupelně s podřezanými žilami. Policie smrt pokládá za sebevraždu, ale Vilda tuší, že je to dílo gestapa. Po návratu domů na něj čeká Blanka. Milenci se obejmou. Podle závěrečného titulku byl 21. 8. 1943 rotmistr Vilda Jakub jako člen posádky sestřelen při hlídkovém letu bombardéru nad Biskajským zálivem.
Příběh byl volně inspirován osudem boxera Vildy Jakše (1910–1943), který zahynul jako příslušník 311. perutě RAF za 2. světové války.
boxer Vilda Jakub, mistr Československa
boxer Kurt Schaller, mistr Německa
filmová herečka Ema Gabrielová
trenér Kadlec zvaný Dědek
manažer Krakowski
Tommy, bývalý boxer
zdravotní sestra Blanka Adamová
Zrzka
Fiedler, činovník boxerské Unie
vrchní ve vinárně
Fous, Vildův kamarád
docent Vícha
obchodník Albert Schulz
MUDr. Klaus Herrman, německý lékař
Adler
Mluví František Němec
emisar gestapa
emisar gestapa
filmový režisér
ringový rozhodčí v Lucerně
nemocniční zřízenec
hlavní pořadatel v Berlíně
provokatér ve výčepu
činovník u váhy
recepční
rozhlasový reportér
filmový herec
novinář
novinář
novinář
novinář
novinář
novinář
Fousova žena
sekundant
sekundant
host
reportér boxu
trenér
emisar gestapa
časoměřič
časoměřič
černý boxer, obr z Martiniku
služebná u Gabrielové
muž z Unie
muž z Unie
muž z Unie
muž z Unie
muž z Unie
muž z Unie
vrchní sestra
boxer, Vildův sparingpartner
hostinský Josef Kolman
číšník z tančírny
policejní inspektor
produkční
kriminalista
kriminalista
policejní lékař
řidič kriminalistů
osvětlovač
český reportér
německý reportér
fotograf
fotograf
fotograf
fotograf
tanečnice
tanečník
tanečnice
tanečník
tanečník
tanečník
tanečnice
tanečnice
hudebník
hudebník
hudebník
hudebník
hudebník
hudebník
hudebník
klavírista
zpěvák
Tomáš Tintěra, Andrzej Reiter
Jaroslav Česal, Vladimír Ježek, Karel Kočí, Petr Průša, Josef Večerek
Rudolf Mos, Zdeněk Krištof, Ivo Pitrák
Božena Novotná, Václav Václavík
Jaroslav Tomsa, František Malinský (box), Rostislav Osička (box)
Kateřina Pavelková (klapka), Miloš Schmiedberger (fotograf), Jitka Petříková, boxerský oddíl TJ Praga, boxerský oddíl Uhelné sklady Praha, boxerský oddíl Rudá hvězda Ústí nad Labem, Milan Matějka, Ludvík Kučera, František Morávek (2), Karel Zamrazil, Emil Sazama, František Capl, Jiří Kasík, Zdeněk Cmíral, Václav Panzner, Ladislav Řehák, Jaromír Andert, Rostislav Osička
FISYO (Dirigent Štěpán Koníček), Originální pražský synkopický orchestr (Dirigent Pavel Klikar), Václav Týfa
Hudba k písni Kamil Běhounek
Text písně Karel Kozel
Zpívá Ondřej HavelkaJitka Nováková
Hudba k písni Jiří Mihule
Text písně František Kudrna
Zpívá Ondřej Havelka
Hudba k písni Sláva Emanuel Nováček
Hudba k písni Sláva Emanuel Nováček
Text písně K. M. Walló
Zpívá Jiří Matolín [dab]Ondřej Havelka
Hudba k písni Sláva Emanuel Nováček
Text písně Josef Gruss
Zpívá Ondřej Havelka
Pěsti ve tmě
Pěsti ve tmě
Fists in the Dark
film
hranýdistribuční
drama
Československo
1986
1985—1986
schválení literárního scénáře 6. 2. 1985
začátek natáčení 4. 5. 1985
schválení technického scénáře 5. 7. 1985
konec natáčení 12. 6. 1986
promítání povoleno 3. 7. 1986
vyřazení z distribuce 31. 12. 1992
premiéra 1. 3. 1987 /přístupný mládeži/
Český film. Strhující příběh rváče s něžným srdcem. V hlavní úloze Marek Vašut.
5. dramaturgicko-výrobní skupina, Miloslav Vydra (vedoucí 5. dramaturgicko-výrobní skupiny)
dlouhometrážní
98 min
2 767 metrů
16mm, 35mm
1:1,37
barevný
zvukový
mono
česká
česky
bez titulků
české
Akce: Komise pro posuzování a hodnocení technické kvality filmů
1988
Praha / Československo
Čestný titul Film s vysokou technickou kvalitou roku 1987
udělen v březnu 1988 v oblasti celovečerních snímků za výbornou scénickou techniku i za jednotu zvuku a obrazu při jejich velmi dobré technické kvalitě
Festival: 38. filmový festival pracujících – léto ´87
1987
77 měst / Československo
Cena Martina Friče
Jaroslav Soukup
udělena 29. 6. 1987 v krytém amfiteátru na výstavišti Černá louka v Ostravě za filmy Pěsti ve tmě a Discopříběh
Festival: 25. festival českých a slovenských filmů Bratislava
1987
Bratislava / Československo
Cena Československého filmu