Konec starých časů

Regentem zámku a panství Kratochvíle je po I. světové válce velkostatkář Stoklasa. Malý kulatý vdovec zde žije s dcerami: malou Kitty a dvacetiletou Michaelou a jejich vychovatelkami Ellen a Francouzkou Susanne, pro niž by rád znamenal víc. Další zaměstnanec, knihovník Bernard Spera, se zabývá historií zámku. Stoklasa chce panství získat do vlastnictví. Pomoci má mladý advokát Pustina a velkostatkář Lhota. Regent pořádá velkolepý hon s hostinou. Neurozený zbohatlík ovšem marně zve souseda, hraběte Kodu. Michaele se dvoří Pustina i Lhotův syn Jan, jemuž dá dívka přednost. U stolu poblíž pavilónku se z lesa vynoří dvojice: plukovník kníže Alexej Megalrogov a jeho sluha Váňa. Knížete nikdo nezná, ale on bez ostychu hoduje, čte z ruky Michaele, klíčnici Cornelii i Susanne. Když chtějí žárlící muži, aby opustil společnost, kníže se urazí a málem odejde. Dětem - Kitty a jejímu kamarádovi Marcelovi - se nečekaný host moc líbí a dívka uprosí otce, aby ho pozval na zámek. Kníže se rychle zabydlí. Učí děti pískat, honí se s nimi, okouzlí služebnictvo v kuchyni, se slečnami hraje na slepou bábu. Cornelie přitom koketuje s knihovníkem a kníže s Michaelou. Nápadníci žárlí a chtějí, aby Stoklasa knížete vyhodil. Ten se ale atraktivního hosta nechce zbavit. Alexej tvrdí, že jeho matkou byla Perchta z Rožmberka. Vlivného místopředsedu strany domkářů Charouska přistihne při lesním pychu a na místě ztrestá. Jan opustí Michaelu, když zjistí, že oba jejich otcové plánují už svatbu. Spera v noci trpce sleduje klíčovou dírkou milostné hrátky Cornelie s knížetem. Charousek, bez jehož pomoci nemá Stoklasova záležitost naději na úspěch, trvá na omluvě. Noc stráví kníže tentokrát se Susanne. Ráno se s ním Spera pohádá a poté, co od něj dostane políček, spojí s Janem a Pustinou s myšlenkou na pomstu. Kníže učí Michaelu šermovat a Charouska místo omluvy vykope ze zámku. Jan vyzve šlechtice na souboj, v němž kníže úmyslně podlehne a klidně si nasadí potupný klobouk barona Prášila. Jan chce v šermování pokračovat, ale tentokrát je suverénně poražen. Megalrogov se pak se všemi loučí. Děti chtějí odejít s ním, totéž si přejí Michaela, Susanne i Cornelie. Spera se opije s Ellen. Stoklasa je přistihne a oba vyhodí. Časně ráno prchne kníže s Váňou přes zeď. Charousek se domluví se Stoklasou. Zklamaným dětem zůstal jen prášilovský klobouk. Stoklasa snídá se Susanne a majordomus Kotera tesklivě hledí oknem.