Jedním z nejoceňovanějších titulů poválečné české kinematografie zůstává psychologické drama, které v roce 1960 natočil Jiří Krejčík podle stejnojmenné povídky ze sbírky Němá barikáda. Autor příběhu inspirovaného skutečnými událostmi, Jan Drda, se podílel i na scénáři působivého díla. Snímek unikající dobovému schematismu se opírá o vraždu šestnáctiletého příbramského gymnazisty Antonína Stočesa, který byl v době heydrichiády zatčen a popraven za výraz odporu proti nacistické zvůli. Přestože vyprávění se soustřeďuje na nesmiřitelně hrdinské morální gesto třídního profesora trojice zatčených studentů – latináře Málka ve vynikajícím podání Františka Smolíka – dává prostor i postojům ostatních příslušníků maloměstské society. Krejčíkovo střídmě koncipované mistrovské dílo tak není ódou na idealizovanou českou povahu ani holdem klasickým mravním hodnotám, ale nesmiřitelnou sondou do svědomí národa, jenž historicky jen zřídkakdy projevoval jednotu v boji s nepřítelem.
Červen roku 1942. Na následky atentátu umírá zastupující říšský protektor Heydrich a v protektorátu Čechy a Morava vypukl nacistický teror. Studenti oktávy maloměstského gymnázia politice nevěnují pozornost, daleko důležitější jsou pro ně maturitní písemky. Gestapák Wolf nařídí odstranit z výlohy knihkupectví žertovné maturitní tablo. Noviny vyšly ve smuteční úpravě. Oktaván Ryšánek přimaluje na Heydrichovu fotografii kníry, spolužáci se smějí, Havelka je však varuje před provokováním a zmačkané noviny vyhodí. Jana Skálová požádá svého nadaného spolužáka Ryšánka o pomoc při doučování latiny. Mezi mladými lidmi se rodí křehká láska. Syn místního kolaboranta Zajíček není pro špatný prospěch připuštěn k maturitě. Ze msty udá tři své spolužáky Ryšánka, Havelku a Moučku na gestapu a přiloží pomalované noviny. Třídní profesor oktávy Málek je starý muž, žijící ve světě antických klasiků. Zatčení tří studentů jím však otřese a profesor za ně statečně intervenuje u místního velitele gestapa. Přes nacistovy sliby jsou chlapci pro „schvalování atentátu“ popraveni. Málek má čin studentů odsoudit. Místo toho před celou třídou nazve jejich popravu vraždou. Studenti povstanou ve svých lavicích a dají tak najevo svůj souhlas s názorem profesora.
třídní profesor Málek, klasický filolog
studentka Jana Skálová
student Vlastimil Ryšánek
student František Havelka
student Karel Moučka
student Honza Horák
profesor Vondráček
profesor Richter, němčinář
profesorka gymnázia
profesor gymnázia
profesor Václav Vandas, češtinář
ředitel gymnázia
pradlena Ryšánková, Vlastimilova matka
advokát Jan Skála, Janin otec
vrchní komisař gestapa Worlitzek
gestapák Wolf
německá sekretářka Kebrdlová
gestapák
kolaborant Alois Zajíček
oficiál Havelka, Františkův otec
Skálova žena, Janina matka
hospodyně Mrázková
studentka Vlasta Stejskalová
Trudi, komisařova žena
sousedka
truhlář Moučka, Karlův otec
knihkupec Stejskal, Vlastin otec
starý muž
student Zajíček, kolaborantův syn
Havelková, matka Františka a Hanky
Hanka, Františkova sestra
služka Boženka
příslušník SS
důstojník SS
četník
dělník v truhlárně
dělník v truhlárně
soused
soused
školník
komisařův syn Günter
sousedka
služka u Worlitzka
sousedka
student
vykonavatel exekuce
studentka
studentka
student
hlas z rozhlasu
hlas z rozhlasu
Jan Drda (Vyšší princip – povídka)
Jan Drda, Jiří Krejčík (spolupráce na scénáři)
Václav Štědronský
František Schwarz (vrchní osvětlovač), Karel Ješátko (fotograf), Josef Kříž (ateliérový technik)
FISYO (Dirigent František Belfín)
Vyšší princip
Vyšší princip
A Higher Principle
film
hranýdistribuční
drama
Československo
1960
1959—1960
schválení literárního scénáře 12. 8. 1959
začátek natáčení 3. 10. 1959
konec natáčení 19. 1. 1960
promítání povoleno 31. 3. 1960
vyřazení z distribuce 31. 7. 1993
předpremiéra 16. 9. 1960 (kino Sevastopol /1 týden/, Praha)
premiéra 23. 9. 1960 /přístupný mládeži/ (kina Lucerna /5 týdnů/, Arbes /1 týden/, Dukla /1 týden/, Flora /1 týden/, Kyjev /1 týden/, Oko /1 týden/, Revoluce /1 týden/, Vzlet /1 týden/, Odboj /1 týden od 30. 9./, Radost /1 týden od 7. 10./, Mír /1 týden od 14. 10./ a Aero /1 týden od 21. 10./, Praha)
Český film. Tragický příběh z doby heydrichiády. Film režiséra Jiřího Krejčíka podle povídky Jana Drdy. Tragický příběh z doby heydrichiády podle povídky Jana Drdy.
Tvůrčí skupina Brož – Ptáček, Miloš Brož (vedoucí dramaturg tvůrčí skupiny), Jaromír Ptáček (vedoucí dramaturg tvůrčí skupiny)
dlouhometrážní
102 min
2 892 metrů
16mm, 35mm
1:1,37
černobílý
zvukový
mono
česká
česky, německy
české
české
Akce: Státní ceny za rok 1961
1962
Praha / Československo
Státní cena
Marie Vášová
s čestným titulem laureátka státní ceny Klementa Gottwalda za postavu Drahomíry ve hře J. K. Tyla na scéně Národního divadla v Praze a role matek ve filmech Vyšší princip a Labyrint srdce
Festival: Mezinárodní setkání filmů pro mládež Cannes
1961
Cannes / Francie
Cena za vynikající film
Festival: 3. festival českých a slovenských filmů Ostrava
1961
Ostrava / Československo
Čestné uznání
Festival: Mezinárodní setkání filmů pro mládež Cannes
1961
Cannes / Francie
Čestný diplom poroty mladých
Festival: 3. festival českých a slovenských filmů Ostrava
1961
Ostrava / Československo
Cena Ankety filmového diváka o nejúspěšnějšího herce roku 1960
František Smolík
výsledky Ankety filmového diváka za rok 1960 vyhlášeny v rámci festivalu
Festival: Mezinárodní setkání filmů pro mládež Cannes
1961
Cannes / Francie
Hlavní cena poroty rodičů
Festival: 3. festival českých a slovenských filmů Ostrava
1961
Ostrava / Československo
Cena Ankety filmového diváka o nejúspěšnější herečku roku 1960
Jana Brejchová
výsledky Ankety filmového diváka za rok 1960 vyhlášeny v rámci festivalu
Festival: 3. festival českých a slovenských filmů Ostrava
1961
Ostrava / Československo
Cena ankety filmového diváka o nejúspěšnější film roku 1960
výsledky Ankety filmového diváka za rok 1960 vyhlášeny v rámci festivalu
Festival: 11. filmový festival pracujících
1960
23 měst / Československo
Hlavní cena
udělena 25. 7. 1960 na pražském Zimním stadionu za umělecky účinné vyjádření protifašistických idejí spolu s italským filmem Generál Della Rovere
Festival: 13. mezinárodní filmový festival Locarno
1960
Locarno / Itálie
Stříbrná plachta za nejlepší ženský herecký výkon
Jana Brejchová
Festival: 13. mezinárodní filmový festival Locarno
1960
Locarno / Itálie
Cena Mezinárodní federace filmového tisku
Akce: Umělecká soutěž k 15. výročí osvobození Československé republiky a zrodu lidově-demokratické ČSR
1960
Praha / Československo
Cena I. stupně
Festival: 21. mezinárodní filmový festival Benátky
1960
Benátky / Itálie
Medaile prezidenta Biennale
František Smolík
udělena za vynikající herecký výkon