Nejpopulárnější pohádkou ve filmografii Václava Vorlíčka sice zůstávají Tři oříšky pro Popelku (1973), v sedmdesátých letech však oblíbený režisér své zkušenosti s fantazijním žánrem uplatnil i v pohádce o síle rodinné lásky Princ a Večernice (1978) a v romantickém příběhu Jak se budí princezny (1977), inspirovaném klasickým vyprávěním o Šípkové Růžence. Scénář k němu napsala Bohumila Zelenková – převážně televizní scenáristka a dramaturgyně, manželka a blízká spolupracovnice známějšího Otty Zelenky. Ta s Vorlíčkem spolupracovala už na Třech oříšcích pro Popelku, kde svým jménem pomohla krýt autorství tehdy zakázaného Františka Pavlíčka... Protože ve známé pohádce není hrdinka při výběru ženicha ani ve zlomení zlé kletby příliš aktivní a většinu děje prospí, opatřila Zelenková Vorlíčkův film pozměněným dějem. V něm má sličná princezna žárlivou starší sestru Melánii, jejíž prokletí naštěstí zmírní stará služka. O Růženku se uchází samolibý princ Jiří, ona se však zamiluje do jeho mladšího bratra Jaroslava. Když dojde na naplnění kletby a princezna se píchne o růžový trn, musí Jaroslav překonat řadu protivenství, aby probudil milovanou dívku i celé království… Hlavní roli ve stylové, příjemné pohádce si zahrála tehdy osmnáctiletá Marie Horáková, která se předtím i potom objevila jen v menších partech. Jaroslava ztvárnil Jan Hrušínský, který se jako ideální partie pro hrdinku projevil už ve Vorlíčkově Dívce na koštěti (1971) . Tam se objevil i oblíbený představitel chuligánů – Jan Kraus, jenž si zde zahrál prince Jiřího. Oblíbenou postavičkou ve filmu se stal Jaroslavův sluha Matěj v podání Vladimíra Menšíka.
Král Dalimil a královna Eliška se dočkali vytouženého potomka - dcery Růženky. Eliščina závistivá a zlá sestra Melánie ji však prokleje. Až bude Růžence 17 let píchne se do prstu a usne na věky ona i celé království. Jen stará služka kletbu zmírní, když zdrceným manželům připomene, že láska je silnější než smrt. Král dal raději odstranit všechny rostliny s trny. Růženka vyrostla do krásy. Na námluvy přijel s rodiči a mladším bratrem Jaroslavem korunní princ Půlnočního království Jiří. Samolibého mladíka učí rodiče královskému sebevědomí poněkud nešťastně. Nechávají ho vyhrávat hry a soutěže a tají před ním, že medvěd, se kterým rád úspěšně zápasí, je sluha Matěj v medvědí kůži. Růženka se ale na první pohled zamilovala do Jaroslava. Ten v jezdeckém závodě s bratrem raději spadne do rybníka, aby nepřejel dítě. I Jaroslav princeznu miluje, a přesto opustí před zásnubní hostinou království. Věří bratrově lži, že si to Růženka přeje. Dívka nazítří před všemi hosty Jiřího odmítne, protože ho nemiluje. Melánie přiláká Růženku k sobě a dívka se píchne o trn růže. Princezna i království upadnou do spánku. Zahradník Jakub přivolá Jaroslava na pomoc. Princ překoná překážky a mnohé se naučí, než se nakonec proseká trním k princezně. Jeho láskyplný polibek pak probudí ji i celou zemi.
král Dalimil I.
královna Eliška
Mluví Naďa Konvalinková
princezna Růženka, dcera Dalimila a Elišky
sluha Matěj
baron, první ministr
princ Jaroslav
princ Jiří
královna Anežka, matka Jiřího a Jaroslava
Mluví Lubor Tokoš
král Vendelín
Melánie, Eliščina sestra
zahradník Jakub
Bětka, Jakubova žena
stará služka u Melánie
písař
sluha prince Jiřího
hajný Tomáš
Miroslava, komorná Růženky
dvorní dáma
dvorní dáma
dvorní dáma
dvorní dáma
velitel granátníků
vousatý granátník
dvořan
dvořan
dvořan
dvořan
dvořan na stráži
dvořan na stráži
velitel stráže Půlnočního království
strážný Půlnočního království
strážný Půlnočního království
kuchař
kuchař
selka na trhu
porodní bába/selka
švadlena
strážný
strážný
kočí
plačící voják
spící strážný
hofmistr
spící číšník
maršálek
pomocník zahradníka
Kubík, zahradníkův syn
komorná
strážce pokladu
sloužící
babka s nůší
švec
dubl za Vladimíra Menšíka
dubl za Jana Hrušínského
Božena Němcová (O Šípkové Růžence – pohádka)
Miloslav Dvořák, Martin Růžička, Richard Staněk, Jiří Žůček
Vlasta Mathauserová, Věra Winkelhöferová
Ladislav Hanousek
Nevjana Raduilská (klapka), Jitka Bylinská (fotografka)
FISYO (Dirigent Štěpán Koníček)
Hudba k písni Karel Svoboda
Text písně Zdeněk Borovec
Zpívá Helena Vondráčková
Hudba k písni Karel Svoboda
Jak se budí princezny
Jak se budí princezny
The Best Way of Waking Up Princesses
film
hranýdistribuční
pohádka
Československo
1977
1977
schválení literárního scénáře 3. 2. 1976
začátek natáčení 1. 2. 1977
schválení technického scénáře 18. 3. 1977
konec natáčení 17. 11. 1977
promítání povoleno 28. 11. 1977
vyřazení z distribuce 30. 6. 1995
předpremiéra 5. 3. 1978 (kino Světozor, Praha)
premiéra 24. 3. 1978 /přístupný mládeži/
Český film na motivy pohádek O Šípkové Růžence.
Dramaturgická skupina Oty Hofmana, Ota Hofman (vedoucí dramaturgické skupiny), Výrobní skupina Věry Třeškové, Věra Třešková (vedoucí výrobní skupiny)
dlouhometrážní
83 min
2 372 metrů
16mm, 35mm
1:1,66
barevný
zvukový
mono
česká
česky
bez titulků
české
Festival: 3. mezinárodní festival filmů pro děti a mládež Štrasburk
1979
Štrasburk / Francie
Cena Mezinárodního filmového střediska pro děti a mládež
Přehlídka: 20. přehlídka avantgardních a neorealistických filmů Avellino
1979
Avellino / Itálie
Čestný diplom poroty Mezinárodního výboru pro šíření umění a písemnictví filmem
Festival: 16. festival českých a slovenských filmů České Budějovice
1978
České Budějovice / Československo
Cena za hudbu
Karel Svoboda
Festival: 18. festival filmů pro děti Gottwaldov
1978
Zlín / Československo
Cena redakce časopisu Sedmička pionýrů
udělena dětskou porotou